Best Little City in America
- der Falls Park mit seinen Wasserfällen und historischen Gebäuden
- der SculptureWalk in der Innenstadt von Sioux Falls
- der Good Earth State Park at Blood Run
- das Old Courthouse Museum
Nur wenige hundert Meter vom Stadtkern entfernt, befindet sich mit den Wasserfällen des Big Sioux River, die von den Einheimischen einfach "The Falls" genannt werden, bereits seit Jahrtausenden der Lebensmittelpunkt der Bewohner dieser Gegend. Umgeben werden die Wasserfälle von einer 50 Hektar großen Grünfläche, dem Falls Park. Das für die Region typische rosa Quarzitgestein, der Sioux-Quarzit, über den auch die Sioux-Falls mit mehr als 28000 Litern pro Sekunde stufenweise rund 30 Meter in die Tiefe stürzen, ist dabei überall im Park zu finden.
Das im Park gelegene Visitor Center hält zahlreiche Informationen über die Stadt und die Umgebung bereit, vom angeschlossenen Observation Tower kann man sich zudem einen guten Überblick über die Parkanlage und die vorhandenen historischen Gebäude verschaffen. Neben den Überresten der einst siebenstöckigen Queen Bee Mill, die im Jahr 1881 von dem Unternehmer Richard Pettigrew erbaut wurde und bis zu ihrer Schließung nur zwei Jahre später als Getreidemühle diente, findet man hier auch das ehemalige Light & Company Building, das mittlerweile ein Café beherbergt. Von der schönen Terrasse aus bietet sich in den Sommermonaten ein toller Blick auf die Wasserfälle.
In der Innenstadt, rund um die Phillips Avenue, finden Besucher den SculptureWalk, der aus einer Sammlung von mittlerweile mehr als 60 Skulpturen, die im gesamten Zentrum verteilt sind, besteht. Jedes Jahr zwischen Mai und September wird eine Art Wettbewerb veranstaltet, bei dem die Öffentlichkeit aus allen Kunstwerken ihren Favoriten wählen kann, der gewinnende Künstler erhält den "People's Choice Award".
Absoluter Hingucker ist der erst 2019 eingeweihte "Arc of Dreams", ein massiver Stahlbogen, der auf einer Länge von fünf und einer Höhe von bis zu 21 Metern zwischen der 6th und der 8th Street den Sioux River überspannt. Er ist ein Tribut an alle Träumer der Vergangenheit, der Gegenwart und der Zukunft, die den Glauben daran haben, dass ihre Träume wahr werden können.
Die Phillips Avenue und die parallel verlaufende Main Avenue bieten aber nicht nur interessante Kunstwerke, sondern auch abwechslungsreiche Shoppingmöglichkeiten. Wer direkt richtig zuschlagen will, sollte die im Südwesten der Stadt gelegene Empire Mall aufsuchen. Mit mehr als 140 Geschäften zieht sie jährlich über sieben Millionen Besucher an.
Wer sich für Theater, Live-Musik und Wissenschaften interessiert, sollte den Washington Pavillon, der 1999 eröffnet wurde, besuchen. Hier gibt es neben einer Kunstgalerie auch einen Konzertsaal, ein Theater, ein Kino sowie ein Wissenschaftsmuseum, das dank interaktiver Mitmach-Ausstellungen Erlebnisse für die ganze Familie bietet.
Nur ein paar Schritte vom Zentrum entfernt, findet man am östlichen Ufer des Big Sioux River die "East Bank": In die alten Lagerhäusern, die liebevoll renoviert wurden, sind mittlerweile kleine Läden und Lokale eingezogen. Besonders die zahlreichen Kleinbrauereien, die alle ihren eigenen Charakter haben, lohnen hier eine Besuch.
Ein nationales Wahrzeichen findet man nur wenige Minuten außerhalb des Zentrums von Sioux Falls: Im Südosten der Stadt liegt, mitten im Grünen, mit dem Good Earth State Park at Blood Run eine der bedeutendsten archäologischen Stätten der USA. Von etwas 1500 bis zum Beginn des 18. Jahrhunderts befand sich hier das Indianerdorf der Oneata-Kultur, das sich sogar zu einer Großstadt entwickelt und in seinen bedeutendsten Zeiten um die 10000 Einwohner zählte. Das Besucherzentrum des Parks, das gleichzeitig als Museum dient, bietet dabei interessante und umfassende Informationen über das Leben und die Geschichte des Volkes der Oneata. Darüber hinaus finden sich in der landschaftlich schönen Hochprärie-Landschaft malerische Wanderwege, die einen Besuch zusätzlich lohnenswert machen.
Das Old Minnehaha County Courthouse, das aus dem für die Region typischen rosa Quarzitgestein, dem Sioux-Quarzit, im Jahr 1890 erbaut wurde, ist eines der ältesten Gebäude in Sioux Falls. Seit 1974 beherbergt das ehemalige dreistöckige Gerichtsgebäude ein Museum, in dem Besucher dank permanenter und wechselnder Ausstellungen einen guten Einblick in die Anfänge der Stadt und die Geschichte der Region erhalten. Zu sehen gibt es neben riesigen Wandgemälden auch historische Kunstwerke sowie einen restaurierten Gerichtssaal und eine Juristische Bibliothek.
