Vielseitige Hafenstadt an der texanischen Riviera
1. Galveston Island Historic Pleasure Pier - nostalgischer Vergnügungspark für die ganze Familie im Stil einer Strandpromenade
2. Strand Historic District - beeindruckende Architektur, zahlreiche Restaurants und schöne Boutiquen in der Innenstadt von Galveston
3. Strände - über 52 km Sandstrand auf Galveston Island, hier findet jeder den perfekten Ort für einen entspannenden Tag am Strand
4. Moody Gardens - Komplex aus drei Glaspyramiden, in denen drei unterschiedliche Themenwelten untergebracht sind
5. Galveston Island State Park - 2000 Hektar großer Park, in dem man wandern, radfahren, angeln und Vögel beobachten kann
6. 11877 Elissa Tall Ship & Seaport Museum- kommen Sie an Bord eines der ältesten Segelschiffe, das heute noch in Betrieb ist
Die im Jahr 2012 eröffnete Galveston Island Historic Pleasure Pier fand ihren Platz dort, wo von 1943 bis 1961 die ursprüngliche Pleasure Pier stand, die im September 1961 durch einen Hurrikan zerstört wurde.
Auf einer Länge von 340 Metern bietet sie einen unterhaltsamen Vergnügungspark, der nicht nur über insgesamt 16 Fahrgeschäfte - darunter eine Achter- und eine Wasserbahn, eine Schiffsschaukel sowie ein Kettenkarrussell - sondern auch über Souvenir-Shops und natürlich Restaurants verfügt. Der sogenannte Pier Pass, den man benötigt, um Zugang zur Pier zu erhalten, kostet USD 10. Dieses Ticket umfasst aber noch keine Fahrten auf den jeweiligen Attraktionen, hierfür zahlt man dann entweder USD 4 für eine einzelne Fahrt oder erwirbt einen All Day Ride Pass, der aktuell USD 26.99 kostet und zur unbegrenzten Nutzung aller Fahrgeschäfte berechtigt.
Unbedingt besuchen sollten sie die Innenstadt von Galveston, die kurz auch "The Strand" genannt wird, und die durch ihre historischen Gebäude griechischer und viktorianischer Architektur besticht. Zahlreiche Restaurants und Cafés, originelle Boutiquen, Kunstgalerien und Souvenirshops laden zu einem ausgiebigen Einkaufsbummel oder zu einem leckeren Essen ein.
Ein ganz besonderes architektonisches Highlight findet man an der Postoffice Street: das Grand 1894 Opera House. In diesem Opernhaus, das im Stil der Romanik erbaut wurde, finden nach wie vor Shows statt, darüberhinaus ist es aber auch für Touren regelmäßig geöffnet. Da dieses Gebäude zahlreiche Hurrikane überstanden hat, ist es mittlerweile zu einer kulturellen Ikone von Texas geworden.
Da Texas nicht gerade das klassische Reiseziel für einen Strandurlaub ist, werden die teilweise erstklassigen Sandbuchten, die im Sommer auch viele Texaner an den Golf von Mexico ziehen und die Region zu einem beliebten Naherholungsziel machen, so manchen sicher sehr überraschen.
Über 52 km an Stränden laden dabei allein auf Galveston Island zum Relaxen ein: Ob der vor allem bei Familien sehr populäre Stewart Beach, der über diverse Annehmlichkeiten und Diensleistungen wie Toiletten- und Duschräume, einen Kinderspielplatz, Volleyballplätze und natürlich Essensgelegenheiten verfügt, in der Hochsaison aber auch häufig überlaufen ist oder die etwas abgelegenen und naturbelassenen Strände: Hier findet sicher jeder seinen Platz, an dem er einen entspannten Tag im Sand verbringen kann.
Für den Besuch dieses riesigen Komplexes, der aus drei ungewöhnlichen Glaspyramiden - einer blauen, einer pinkfarbenen und einer weißen - besteht und zu einer der Hauptattraktionen von Galveston gehört, sollten Sie sich auf jeden Fall einen ganzen Tag Zeit nehmen. In der blauen Pyramide befindet sich ein Aquarium, in dem Sie neben Seerobben, Haien und tausenden von tropischen Fischen auch Pinguine bestaunen können. Die weiße Pyramide beherbergt einen beeindruckenden Regenwald, mit Flora und Fauna, wie sie sonst nur in Asien und Afrika zu finden ist, und in der pinkfarbenen Pyramide sind unter dem Motto "Discovery Museum" Wechselaustellungen mit interaktiven wissenschaftlichen Exponaten zu sehen.
Darüberhinaus findet man auf der Anlage einen Spa- und einen Poolbereich, einen Spielplatz, 3D- und 4D-Kinos, einen Golfplatz, einen Kletterpark sowie diverse gastronomische Angebote. Und da es natürlich auch ein Hotel gibt, kann man in den Moody Gardens problemlos auch einen mehrtägigen Aufenthalt einplanen.
Wer auf der Suche nach ein bisschen Ruhe und Abgeschiedenheit ist, dem sei der circa 20 Autominuten von Galveston entfernte Galveston Island State Park empfohlen. Dieser am Golf von Mexiko gelegene Park, bietet auf einer Größe von rund 2000 Hektar Natur pur: Feuchtgebiete, Dünen, Teiche, Strände und Flußmündungen laden zum Wandern, Picknicken, Angeln, Mountainbiken sowie Kanu oder Kajak fahren sowie zur Vogelbeobachtung ein. Wenn Sie über Nacht bleiben wollen, dann können Sie eine Hütte mieten oder mit Ihrem Zelt oder Wohnmobil auf einem der Campingplätze unterkommen.
Gehen Sie im Texas Seaport Museum an Bord eines der ältesten Segelschiffe, das noch in Betrieb ist. Die 1877 in Schottland gebaute ELISSA, die mit ihren riesigen weißen Segeln ein faszinierender Anblick und seit dem Jahr 2000 als nationales historisches Wahrzeichen anerkannt ist, segelte unter norwegischer, finnischer, griechischer und schwedischer Flagge und transportierte über einen Zeitraum von 90 Jahren Waren in alle Welt. Noch heute werden, dank des Einsatzes der Museumsmitarbeiter und hunderter Freiweilliger, regelmäßig die Segel gesetzt.
Im Museum erfahren Sie einiges über die Restaurierung des Schiffes und die Geschichte des Hafens von Galveston, der für über 100.000 Einwanderer, die hier zum ersten Mal amerikanischen Boden betraten, der Beginn eines neuen Lebens war.
