• Sheep Rock nach Painted Hills: 45 Meilen - 1 Stunde Fahrzeit
• Painted Hills nach Clarno: 75 Meilen - 1 Stunde 30 Minuten Fahrzeit
• Clarno nach Sheep Rock: 81 Meilen – 2 Stunden Fahrzeit
Sheep Rock ist der östlichste der drei Teile des Parks. Das Sheep Rock-Gebiet erstreckt sich über eine Fläche von ungefähr 36 Quadratkilometern und weist wunderschöne blaugrüne Felsformationen aus Vulkanascheanhäufungen auf. In Sheep Rock können Sie vielen Wanderwegen folgen. Die verschiedenen Wanderrouten bieten einen schönen Blick auf die natürliche Schönheit. Im Besucherzentrum können Sie die erste Wanderung beginnen, die Sie zu einer Aussicht über das Flusstal führt. In Sheep Rock befindet sich auch die James Cant Ranch Area. Die Ranch ist derzeit ein Museum, das das Leben von Anfang an im letzten Jahrhundert zeigt. Das Blue Basin Area befindet sich auch im Abschnitt Sheep Rock. Hier finden Sie blaugrüne Felsformationen auf zwei Wanderwegn. Der letzte Teil von Sheep Rock bringt Sie in die Foree Area. Dies ist ein Becken aus blaugrünem Ton aus der John Day Formation.
1. Thomas Condon Overlook Trail (ca. 0,4 km) mit Blick über das Flusstal.
2. River Trail (ca. 0,9 km) mit Blick auf den John Day River.
3. Sheep Rock Overlook Trail (ca. 0,8 km) bietet einen Blick über das Tal.
4. Island in Time Trail (ca. 2 km) ist eine etwas längere Wanderroute entlang des Amphitheaters, das in die blaugrüne John Day Formation gehauen ist.
5. Blue Basin Overlook Trail (ca. 5 km) ist eine schwierige Wanderroute mit einem Höhenunterschied von über 180 Metern um das Amphitheater mit Blick auf einen großen Teil des John Day River Valley. Wenn es geregnet hat, kann der Weg sehr rutschig sein.
6. Story in Stone Trail (ca. 0,4 km) ist eine einfache Wanderroute entlang eines blaugrünen Lehmsteinbeckens der John Day Formation.
7. Flood of Fire Trail (ca. 0,8 km) ist ebenfalls eine einfache Route mit Blick auf das John Day River Valley und die umliegenden Basaltklippen.
Mit einer Fläche von 8 Quadratmeilen sind die Painted Hills das berühmteste Gebiet des John Day Fossil Beds National Monument. Die verschiedenen Farben der Painted Hills sind am Nachmittag aufgrund der Sonneneinstrahlung am spektakulärsten. Es gibt nur eine Straße durch die Painted Hills mit ein paar kurzen Nebenstraßen. An der ersten Nebenstraße links kommen Sie zu einem Picknickplatz. Wenn Sie die zweite Nebenstraße links nehmen, haben Sie die Möglichkeit, das Auto zu parken und einen schönen Blick über die Painted Hills zu genießen. Sie haben hier auch die Möglichkeit, zwei Wanderwege zu erkunden. Die dritte und letzte Nebenstraße ist wieder ein Parkplatz, auf dem Sie auch einem Wanderweg durch die dunkelroten Hügel der Painted Hills folgen können.
1. Carrol Rim Trail (ca. 2,6 km) bietet einen faszinierenden Blick auf das gesamte Gebiet.
2. Painted Hills Overlook Trail (ca. 0,8 km) ist eine Wanderroute durch das farbenfrohe Ödland mit einem wunderschönen Aussichtspunkt.
3. Painted Cove Trail (ca. 0,4 km) ist eine kurze Wanderroute zwischen den dunkelroten Hügeln.
4. Leaf Hill Trail (ca. 0,4 km) führt Sie auf eine Wanderung durch ein hügeliges Gebiet, in dem Tausende von Blattfossilien gefunden wurden.
5. Red Hill Trail (ca. 0,4 km) ist eine beeindruckende Wanderroute und führt Sie zu einem Ort im hinteren Teil des Parks, wo sich ein wunderschöner roter Hügel befindet.
Clarno befindet sich im nordwestlichen Teil des John Day Fossil Beds National Monument und verfügt über eine Fläche von fünf Quadratkilometern mit drei einfachen Wanderwegen und einem Picknickplatz. Der erste Weg ist der Geologic Time Trail (ca. 0,5 Meilen), der den Ausgangspunkt und den Picknickbereich verbindet. Der Weg führt Sie an den Palisades Cliffs vorbei und entlang der Route gibt es mehrere Schilder mit geologischen Ereignissen aus den letzten 50 Millionen Jahren. Alle 30 Zentimeter entspricht einem Zeitraum von 37.000 Jahren. Der zweite Weg in Clarno ist der einzige Weg im gesamten John Day Fossil Beds National Monument, auf dem Sie tatsächlich Fossilien von Pflanzen sehen können, die sich vor 44 Millionen Jahren hier in einem dschungelähnlichen Gebiet in den Felsen befanden. Der Weg wird daher als Trail of the Fossils mit einer Länge von ca. 0,5 km bezeichnet. Vor 44 Millionen Jahren strömten vulkanische Schlammlawinen durch dieses Gebiet. Der letzte Weg in Clarno ist der Clarno Arch Trail. Hier klettern Sie auf eine Klippenbasis, wo Sie einen Natursteinbogen in der Felswand bewundern können. Auf diesem ca. 0,8 km langen Weg begegnen Sie auch versteinertem Holz. Sie nennen die Felsformationen in Clarno The Palisades. Wenn Sie alle drei Wanderrouten kombinieren, ist dies eine Route von ungefähr 2 Kilometern.
Sheep Rock, Painted Hills und Clarno sind relativ weit voneinander entfernt und die Routen führen teilweise durch enge und kurvenreiche Straßen. Beachten Sie daher, dass die Durchschnittsgeschwindigkeit niedrig ist. Es ist bequem, zuerst das Paläontologie- und Besucherzentrum von Thomas Condon in der Gegend von Sheep Rock zu besuchen. Dies ist ein Besucherzentrum, in dem Sie Informationen erhalten und in die Geschichte der in den Gebieten gefundenen Fossilien eintauchen können. Sie können auch Fragen stellen und Informationen direkt von den Rangern erhalten. Denken Sie daran, dass es im Park nur wenige bis gar keine Einrichtungen gibt. Das Besucherzentrum ist von Dienstag bis Sonntag von 10:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Der Park ist montags geschlossen. Dies kann jedoch manchmal abweichen und es wird gebeten, die Parkbedingungen auf der Website vor der Ankunft zu überprüfen.
Die heißesten Monate sind Juni, Juli, August und September mit einer durchschnittlichen Höchsttemperatur zwischen 25 und 31 Grad. Die kältesten Monate sind Dezember, Januar und Februar, wo es tagsüber durchschnittlich 6 bis 9 Grad sein kann, mit Tiefstwerten von durchschnittlich -4 Grad. In den Wintermonaten kann es viel regnen, aber mit einem durchschnittlichen Niederschlag von 42 mm ist der Mai der feuchteste Monat.
