„Alyeska“, weites Land, nannten
die Ureinwohner die Halbinsel hoch im Norden des amerikanischen
Kontinents. Der größte Teil dieses faszinierenden Landes ist
unberührte Natur: Gletscher und eisige Gipfel, Taiga und Tundra,
Regenwälder und Moore, Bären, Elche und Wölfe.
Alaska, der 49. Bundesstaat der
USA, nimmt mit rund 1,5 Mio. qkm etwa ein Fünftel der Fläche der
Vereinigten Staaten ein und ist mehr als viermal so groß wie die
Bundesrepublik Deutschland. Umgeben von drei Meeren, dem
Nordpolarmeer im Norden, der Bering-See im Westen und dem
Pazifik im Süden verfügt der nördlichste Bundesstaat aufgrund
seiner vielen Inseln, Fjorde und Buchten über mehr als 50.000
Küstenkilometer. Während zwischen nördlichstem und südlichstem
Punkt 20 Breitengrade und 2270 km liegen, sind es von Ost nach
West 3840 km.
Obwohl die Bevölkerung Alaskas
während der letzten Jahrzehnte stark zugenommen hat, sind es nur
etwas mehr als 670.000 Menschen, die in dem großen Land leben –
davon der überwiegende Teil in den Großräumen Anchorage und
Fairbanks. Der Anteil der Eskimos, Indianer und Aleuten an der
Gesamtbevölkerung beträgt etwa 15 Prozent.
